임플란트 치료는 탈락한 치아를 대신해서 기능과 심미성을 회복할 수 있는 효과적인 방법이지만, 치료 성공률은 식립 위치와 각도, 깊이 같은 정밀도에 크게 좌우된다. 특히 턱뼈가 얇거나 신경, 혈관 등이 복잡하게 분포된 부위에서는 오차를 최소화하는 것이 치료의 안정성과 직결된다. 이런 배경 속에서 치료의 정확성을 높이기 위해 등장한 방식이 바로 ‘네비게이션임플란트’다.
네비게이션임플란트는 말 그대로 ‘가이드’를 활용하는 방식이다. 환자의 구강구조를 3D로 스캔하고, 이를 바탕으로 컴퓨터상에서 가상 수술 시뮬레이션을 진행한 후, 임플란트를 정확한 위치와 각도로 식립할 수 있도록 가이드를 제작한다. 수술 시에는 이 가이드를 기준으로 임플란트를 수복하게 되므로, 시술자가 육안에만 의존하는 기존 방식보다 정확도와 안정성이 높아진다.
이러한 방식은 특히 다수의 치아가 상실된 경우, 신경과 가까운 위치에 있는 임플란트를 수복해야 하는 경우에 유용하다. 사전에 식립 깊이와 방향을 정밀하게 조율할 수 있어, 수술 중 예기치 못한 변수나 신경 손상 위험을 줄일 수 있기 때문이다. 또한 출혈과 절개 범위를 줄일 수 있어 수술 시간이 짧고, 회복이 빠른 점도 장점으로 꼽힌다.
환자 입장에서도 잇몸 절개를 최소화했기 때문에 시술 시간이 짧고 통증 부담이 적다. 특히 고령 환자나 전신질환자, 수술에 대한 불안이 큰 환자에게는 치료에 대한 진입장벽을 낮춰주는 방법이 될 수 있다. 단, 네비게이션임플란트가 모든 케이스에 적용 가능한 것은 아니다. 남아있는 치아 상태나 골량, 잇몸 상태에 따라 적합 여부가 달라질 수 있으며, 사전에 정밀 진단이 필수적이다.
세이프플란트치과의원의 김태연원장은 “네비게이션임플란트는 치료의 정밀도를 높이고 수술 부담을 줄일 수 있는 방식이지만, 고려할 부분이 많다. 잇몸과 턱뼈의 상태, 환자의 전신 건강 상태 등을 충분히 고려해 맞춤형으로 설계되어야 한다. 정확한 진단과 계획이 뒷받침될 때 장점이 극대화 될 수 있다.”고 설명했다.
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