임플란트는 손상되거나 상실된 치아의 기능을 회복하는 대표적인 치과 치료로, 자연치아에 가까운 저작력과 심미성을 얻을 수 있다. 다만 많은 환자들이 치료를 결정하기 전 가장 궁금해하는 부분은 ‘임플란트치료기간’이다. 일반적으로 임플란트는 발치, 식립, 골유착, 보철물 장착의 여러 단계를 거치며, 치료 기간이 몇 달에 걸쳐 진행된다. 그러나 최근에는 의료 기술의 발전으로 과정을 단축한 원데이임플란트가 도입되면서, 단 하루 만에 치료가 가능한 시대가 열렸다.
기존 임플란트 치료는 대체로 3~6개월의 기간이 소요된다. 이는 인공치근이 잇몸뼈에 단단히 고정되는 ‘유착 과정이 필요하기 때문이다. 수술 후 뼈와 임플란트가 안정적으로 결합되어야 보철물을 연결할 수 있으며, 이 기간 동안에는 임시치아를 착용하거나 일정 기간 기다려야 했다. 하지만 일정 기간 동안 치아가 비어 있는 상태로 생활해야 한다는 점이 환자들에게는 큰 불편함으로 작용했다.
이러한 한계를 개선하기 위해 등장한 치료법이 바로 원데이임플란트다. 발치와 임플란트 식립, 임시 보철물 장착까지 하루 안에 진행하는 방식으로, 임플란트치료기간을 획기적으로 단축시켰다. 발치 직후 잇몸뼈가 흡수되기 전에 인공치근을 심기 때문에 골 손실을 최소화하고, 잇몸 형태가 유지된 상태에서 시술이 가능하다. 이를 통해 수술 후 통증과 붓기가 줄어들고, 식사나 발음 불편함 없이 일상생활로 빠르게 복귀할 수 있다.
원데이임플란트는 디지털 기술을 기반으로 진행된다. 3D CT와 구강 스캐너를 통해 정밀하게 분석하고, 컴퓨터 시뮬레이션으로 심을 위치와 각도를 미리 계획한다. 이후 가이드를 이용하여 계획된 위치에 정확하게 식립함으로써, 시술 중 오차를 줄이고 안전성을 확보한다. 절개 부위가 작아 회복이 빠르고, 출혈과 부기 역시 기존 방식보다 적다.
다만 모든 환자가 원데이 방식으로 심을 수 있는 것은 아니다. 잇몸뼈가 약하거나 염증이 심한 경우, 혹은 전신질환으로 인해 회복이 느린 환자는 즉시 식립이 어려울 수 있다. 또한 잇몸뼈의 양이 부족한 경우에는 뼈이식이나 상악동거상술을 선행해야 한다. 따라서 시술 전에는 정밀검사를 통해 뼈 상태와 잇몸 건강을 충분히 확인하고, 의료진과 상담을 거쳐 적절한 방법을 선택해야 한다.
세이프플란트치과의원의 김태연원장은 “임플란트치료기간은 환자의 상태에 따라 달라지지만, 디지털 장비를 이용한 원데이임플란트는 발치 직후 식립이 가능해 회복이 빠르고 효율적이다. 다만 모든 환자에게 적용되는 것은 아니므로, 잇몸뼈 상태와 건강 조건을 면밀히 평가한 후 안전하게 진행하는 것이 중요하다.”고 전했다.
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