우리가 맛있는 음식을 즐기고 환하게 웃으며 타인과 소통하는 행복은 건강한 치아에서 시작된다. 치아는 예로부터 오복 중 하나로 불리며 삶의 질과 전신 건강에 지대한 영향을 미친다. 노화, 질병, 사고 등으로 소중한 치아를 잃으면 저작 기능 약화, 소화기관 부담, 심미성 저하, 발음 이상, 심지어 치매 발병률 증가와 같은 심각한 전신 건강 문제로 이어진다. 이러한 상실된 치아를 대체하는 가장 효과적인 방법이 임플란트다.
이것은 자연치아와 유사한 기능과 심미성을 자랑하며, 잇몸뼈에 인공 치근을 단단히 고정하여 안정적이고 강력한 저작력을 회복시켜 주는 가장 효과적인 대체 방법이다. 임플란트는 상실된 치아의 기능을 성공적으로 회복시켜주지만, 수술이기에 많은 사람들은 막연한 두려움과 부담감을 느끼곤 한다. 잇몸을 절개하고 봉합하는 과정에서 발생하는 통증이나 출혈, 부기, 그리고 회복 기간에 대한 걱정이 앞서게 된다. 이러한 사람들의 부담을 획기적으로 줄여주며 각광받고 있는 과정법 중 하나가 바로 무절개임플란트다.
이 과정은 말 그대로 잇몸을 크게 절개하지 않고 임플란트를 과정하는 방식이다. 이는 기존의 절개 방식과 달리 메스 대신 작은 기구를 이용하여 임플란트를 심을 부위에 미세한 구멍을 뚫어 인공 치근을 과정한다. 이러한 최소 침습 방식이 가능한 이유는 고도로 발전한 디지털 기술이 있다. 3D CT 촬영과 구강 스캐너를 통해 개인의 구강 구조, 잇몸뼈의 밀도와 양, 그리고 신경과 혈관 위치 등을 정밀성 높게 파악한다. 이러한 데이터를 바탕으로 컴퓨터 시뮬레이션을 통해 임플란트가 과정될 최적의 위치, 각도, 깊이를 미리 정확하게 설계한다.
이렇게 사전 계획된 정보를 기반으로 맞춤형 가이드를 제작하여 활용하면, 계획된 위치에 오차 없이 정확하게 임플란트를 과정할 수 있다. 잇몸을 크게 절개하지 않으므로 출혈과 통증이 현저히 줄어들고, 과정 후 부기가 적어 개인의 신체적 부담을 경감시킨다. 또한 감염 위험이 낮아 회복 또한 빠르다는 이점이 있다. 특히 당뇨, 고혈압 등 전신 질환을 앓고 있거나, 고령, 또는 바쁜 일상으로 빠른 회복이 필요하다면 더욱 안전하고 만족도 높은 대안이 될 수 있다.
세이프플란트치과의원의 윤준상 원장은 “무절개임플란트는 과정 부담을 줄여주는 혁신적인 과정법이지만, 단순히 과정 방식만을 볼 것이 아니라 잇몸뼈 상태와 전신 건강 등 개인의 모든 조건을 고려한 정밀성 높은 진단이 선행되어야 한다. 3D 디지털 기술을 활용한 정확한 계획과 숙련된 선생님의 섬세한 기술력이 뒷받침될 때, 만족도 높은 결과는 물론 빠르고 편안한 회복까지 기대할 수 있을 것이다.”라고 전했다.