고령화와 함께 치아 건강에 대한 관심이 높아지면서 임플란트 치료를 고려하는 환자들도 늘고 있다. 최근에는 잇몸 절개 범위를 줄이는 방식의 ‘무절개임플란트’가 임플란트 시술 방법 중 하나로 알려지고 있다.
무절개임플란트는 잇몸을 넓게 절개해 열지 않고, 작은 구멍을 통해 임플란트를 식립하는 방식이다. 기존 방식이 잇몸을 절개한 뒤 잇몸뼈를 확인해 임플란트를 식립하는 과정으로 진행된다면, 무절개 방식은 3D CT 등 디지털 진단 자료를 활용해 식립 위치를 사전에 분석한 뒤 시술을 진행한다.
이 같은 방식은 적절한 환자에게 적용될 경우 잇몸 손상과 수술 후 통증, 부기 등을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 보고돼 있다. 절개 범위가 상대적으로 적어 수술 후 회복 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 점도 특징으로 언급된다.
디지털 가이드 시스템을 활용하는 경우에는 환자의 구강 구조와 식립 위치를 사전에 분석해 수술 계획을 세우는 데 활용할 수 있다. 최근에는 이러한 디지털 계획을 바탕으로 임플란트 식립 위치를 안내하는 네비게이션 임플란트 방식도 사용되고 있다.
다만 모든 환자에게 무절개임플란트를 적용할 수 있는 것은 아니다. 잇몸뼈 상태가 충분하지 않거나 염증이 있는 경우에는 추가적인 처치 또는 다른 방식의 임플란트 시술이 필요할 수 있다. 이에 따라 시술 전 정확한 검사와 의료진 상담을 통해 적용 가능 여부를 판단하는 과정이 중요하다.
세이프플란트치과의원 윤준상 원장은 “무절개임플란트는 환자의 구강 상태가 적합한 경우 신체적 부담을 줄이는 방향으로 고려할 수 있는 시술 방식”이라며 “디지털 진단과 시뮬레이션, 의료진의 판단, 시술 후 관리가 함께 이뤄져야 장기적인 안정성과 자연스러운 치아 회복을 기대할 수 있다”고 말했다.
이어 “임플란트 시술은 환자마다 잇몸뼈와 구강 상태가 다르기 때문에, 빠른 회복이나 편의성만을 기준으로 결정하기보다 충분한 검사와 상담을 거쳐 개인에게 적합한 방법을 선택하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
무절개임플란트는 절개 부담을 줄일 수 있는 시술 방식이지만, 모든 환자에게 동일하게 적용되는 치료법은 아니다. 시술 전 잇몸뼈와 염증 여부 등을 충분히 확인하고, 개인 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 과정이 우선돼야 한다.
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